L'Equateur

L'Équateur, situé sur la côte ouest de l'Amérique du Sud, a une superficie de 283 561 km² et une population d'environ 17,27 millions d'habitants (en 2019). Quito, la capitale, située à 2 850 m, a une température moyenne de 13°C et environ 1 270 mm de pluie par an. Le climat varie selon la région, la plus grande partie de la côte est constituée de forêts tropicales humides, l'environnement étant de plus en plus humide vers le nord. Les hautes terres sont coupées par de nombreuses vallées profondes, ce qui amène les climats subtropicaux à quelques kilomètres des zones plus tempérées. Les précipitations annuelles moyennes sont variables dans tout le pays, en fonction de l'emplacement et de l'altitude, et varient entre 300 mm sur la côte sud et 5 000 mm dans le bassin amazonien.

Informations sur l'hydroélectricité

Les trois principaux systèmes d'eau sont le fleuve Esmeraldas au nord, les Guayas au sud et l'Amazone à l'est. L'Esmeralda commence comme la rivière Guayllabamba dans les hautes terres, s'écoulant vers l'ouest avant de se déverser dans l'océan Pacifique. Le Guayas se forme au nord de Guayaquil, où convergent les fleuves Daule et Babahoyo, ce dernier provenant de ses affluents dans les Andes. De nombreux fleuves des Andes coulent vers l'est jusqu'au fleuve Amazone, y compris les grands fleuves comme la Pastaza, le Napo et le Putumayo.
L'Équateur possède un énorme potentiel hydroélectrique, avec plus de fleuves au kilomètre carré que tout autre pays au monde. Actuellement, environ 60 % de la capacité installée provient déjà de l'hydroélectricité (taux d'électrification national : 97,2 % au total, urbain : 98 %, rural : 91,6 %).

Centrale hydroélectrique d'Hidrosierra, Équateur (Photo : X. Hidalgo)

Le secteur de l'hydroélectricité en Équateur est divisé en quatre groupes:

1. Les grandes capacités (puissance > 50 MW), qui comprennent 25 projets hydroélectriques d'une production totale comprise entre 51,1 MW et 3600 MW,
2. Capacité moyenne (puissance entre 10 et 49,99 MW), qui comprend 50 projets hydroélectriques,
3. Petite capacité (puissance entre 1 et 9,99 MW) qui comprend 39 projets hydroélectriques, et
4. Projets hydroélectriques de moins de 1 MW, dont 76 projets hydroélectriques..

Centrale hydroélectrique d'Hidrosierra, Équateur (Photo : X. Hidalgo)

La fourniture d'énergie à partir de l'hydroélectricité est conforme aux objectifs nationaux, dans lesquels l'Équateur veut non seulement atteindre l'autosuffisance par la production d'énergie propre, mais aussi potentiellement exporter de l'énergie vers les pays voisins. L'objectif politique a déjà trouvé son chemin dans la Constitution de la République de l'Équateur, dans laquelle l'article 89 mentionne que l'État prendra des mesures visant à atteindre l'objectif suivant : Promouvoir l'utilisation de technologies propres et d'énergies alternatives non polluantes dans le secteur public et privé.
Les experts réunis dans le cadre du projet HYPOSO fourniront des cadres politiques, réglementaires et financiers pour optimiser l'intégration de la petite hydroélectricité dans le système et ouvrir la voie à une augmentation significative de celle-ci.