Colombia

Colombia es el hogar de 46 millones de personas y tiene una superficie terrestre de 1,138,910 km². Está ubicado en el norte de América del Sur y la línea ecuatorial atraviesa el sur del país. Colombia no tiene estaciones anuales sino períodos alternos de sequía y lluvia de aproximadamente 3 meses cada uno. Por otro lado, el país disfruta de una amplia gama de temperaturas desde las zonas costeras a lo largo del Mar Caribe y Océano Pacífico, hasta los glaciares a más de 5000 metros sobre el nivel del mar.

La precipitación media anual es de 500 a 3240 mm, pero varía considerablemente de un año a otro y de un lugar a otro. La región más seca se encuentra en el municipio de Uribia en la Península de la Guajira, con una precipitación media anual de 267 mm. La región del Chocó es la más húmeda, donde las precipitaciones superan los 9.000 mm por año. Colombia es atravesada por la cordillera de los Andes de sur a norte, influyendo en la parte occidental del país, con una superficie de unos 500.000 km². En el lado sur de la región, la cadena andina se desvía en tres ramales (cordilleras): Cordillera Occidental, Cordillera Central y  Cordillera Oriental, separados por valles o altiplanos amplios.

De estos tres ramales se derivan miles de ríos que fluyen a través de los valles, constituyendo uno de los potenciales mas grandes del mundo. Además Colombia comparte la región amazónica con otros cuatro países, lo que aumenta significativamente su potencial hidroeléctrico. Los ríos más grandes incluyen el Magdalena, el Cauca, el Caquetá, el Putumayo, el Guaviare, el Meta y el Atrato.

En las zonas montañosas, las corrientes torrenciales de los ríos de las laderas producen un gran potencial hidroeléctrico y suman su caudal a los ríos navegables de los valles. Al 2015, se evaluaron 9.139 cuencas hidrográficas y se agruparon en seis áreas hidrológicas, divididas en dieciséis regiones, que incluyen un total de 56 zonas hidrológicas. Muchas de las 9.139 cuencas hidrográficas mencionadas anteriormente, incluyen miles de pequeños efluentes que son adecuadas para desarrollos hidroeléctricos grandes y pequeños. Colombia tiene el sexto potencial hidroeléctrico más grande del mundo.

La energía hidroeléctrica ya juega un papel importante en Colombia y aporta alrededor del 70% de la capacidad instalada nacional. El 100% de las áreas urbanas tiene acceso a la tarifa nacional de electrificación, mientras que en las zonas rurales la tasa es más baja, descendiendo al 90%.

A pesar del gran potencial hidroeléctrico con el cuenta Colombia, no se dispone de datos completos sobre los pequeños potenciales hidroeléctricos. Existen numerosas plantas hidroeléctricas abandonadas y un gran número de sitios potenciales que no han sido evaluados (ni siquiera identificados) porque en su mayoría están ubicados en las partes altas de las cuencas, con un acceso muy difícil. HYPOSO investigará las posibilidades de proporcionar información confiable para los sitios más prometedores. Además en el proyecto se analizará la disponibilidad de estos sitios y se elaborarán  conceptos para renovar los sitios abandonados con la ayuda de la industria hidroeléctrica europea.